初盛唐文學(xué)主要是詩歌，中晚唐文學(xué)卻有多方面的發(fā)展。除詩歌風(fēng)格流派更加復(fù)雜多樣而外，古文運(yùn)動(dòng)在這時(shí)期取得了勝利，傳奇小說也發(fā)展到了全盛的時(shí)期。變文等通俗民間文學(xué)也有更大的發(fā)展，從民間誕生的詞，也逐漸轉(zhuǎn)入文人手中成為新的詩歌形式。

1.散文

古文運(yùn)動(dòng)的勝利，也是中唐文學(xué)發(fā)展的重大成就。六朝駢文統(tǒng)治文壇的局面，雖然自隋代李諤、王通，到初唐陳子昂、盛唐李華、蕭穎士等都曾經(jīng)努力反對(duì)，卻一直很少改變。到中唐時(shí)代，由于社會(huì)矛盾的發(fā)展，政治思想的斗爭(zhēng)趨于尖銳，駢文已經(jīng)無法適應(yīng)這種要求。韓愈首先發(fā)起了復(fù)興儒學(xué)的運(yùn)動(dòng)，幻想通過加強(qiáng)儒家思想的統(tǒng)治，遏制佛老思想的流行，加強(qiáng)中央集權(quán)，并改變藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。在文章上他也反對(duì)六朝駢儷的文風(fēng)，主張恢復(fù)先秦兩漢的散文傳統(tǒng)。他的政治主張雖然受到一些人擁護(hù)，并沒有獲得成功。但是在文體改革上，卻得到和他政治見解頗不相同的柳宗元等人的支持，產(chǎn)生了更大的影響，形成了規(guī)模宏大的古文運(yùn)動(dòng)。韓、柳二人除寫了許多政論外，還寫了不少傳記、雜文、寓言、游記之類的文學(xué)散文，以深厚的功力，獨(dú)特的風(fēng)格，錘煉精粹的語言，顯示了散文在藝術(shù)表現(xiàn)上的優(yōu)越性，終于使駢文在文壇上失去了統(tǒng)治的地位。

晚唐駢文雖然繼續(xù)流行，但皮日休、陸龜蒙、羅隱等人繼承韓、柳散文的傳統(tǒng)寫出了許多富有戰(zhàn)斗鋒芒的諷刺小品，也顯示了散文的藝術(shù)力量。

2.唐傳奇

唐代傳奇小說，其源出于六朝志怪。初盛唐時(shí)期的傳奇，作品不多，并且還有六朝志怪的濃厚影響。到了中唐時(shí)期，作者增多，創(chuàng)作達(dá)到了極盛階段。由于城市的繁榮，社會(huì)生活的復(fù)雜，作品也更多地表現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)實(shí)生活，志怪的色彩漸漸淡薄。文人對(duì)功名富貴的夢(mèng)想，文人和妓女的愛情，成為新的題材，有的作品還流露濃厚的市民生活情調(diào)。情節(jié)的委曲細(xì)膩，人物的生動(dòng)鮮明，也大大超過了初盛唐時(shí)期。這是我國短篇小說達(dá)到成熟的標(biāo)志。

3.變文

由于唐代帝王提倡佛教，當(dāng)時(shí)寺廟中講唱佛經(jīng)故事之風(fēng)相當(dāng)盛行，于是產(chǎn)生了變文。后來更產(chǎn)生了講唱?dú)v史故事和時(shí)事的變文。這種講唱文學(xué)，初盛唐已經(jīng)存在，中晚唐更為盛行。除講唱結(jié)合的變文外，還有只唱不講的詞文，以及只講不唱的話本。這些通俗講唱的文學(xué)，故事情節(jié)多想象夸張，語言多鋪排渲染，藝術(shù)比較粗糙。但對(duì)后來的白話小說、講唱文學(xué)有較大的影響。唐代民歌流傳下來的雖然不多，但形式短小，現(xiàn)實(shí)性很強(qiáng)，值得我們重視。

4.詞

在唐代城市繁榮，音樂發(fā)達(dá)，歌樓妹館大量出現(xiàn)的情況下，出現(xiàn)了配合“胡夷里巷”歌曲的曲子詞。現(xiàn)存敦煌曲子詞，多數(shù)是中晚唐時(shí)代歌妓們傳唱的民間詞。內(nèi)容相當(dāng)廣泛，有歌樓妓女的辛酸，也有征夫思婦的痛苦。中唐時(shí)代開始有文人詞出現(xiàn)。到晚唐時(shí)代，以溫庭筠為代表的文人詞，內(nèi)容偏于艷情，成就不大，但藝術(shù)上有獨(dú)創(chuàng)性，影響較深遠(yuǎn)。

源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中國古代文學(xué)，到隋唐五代時(shí)期，發(fā)展到了一個(gè)全面繁榮的新階段，整個(gè)文壇出現(xiàn)了自戰(zhàn)國以來所未有的百花齊放、萬紫千紅的局面。其中詩歌的發(fā)展，更達(dá)到了高度成熟的黃金時(shí)代。唐代不到三百年的時(shí)間中，遺留下來的詩歌就將近五萬首，比自西周到南北朝一千六、七百年中遺留下的詩篇數(shù)目多出兩三倍以上。獨(dú)具風(fēng)格的著名詩人約有五六十個(gè)，也大大超過戰(zhàn)國到南北朝著名詩人的總和。

古文運(yùn)動(dòng)的勝利，也是中唐文學(xué)發(fā)展的重大成就。六朝駢文統(tǒng)治文壇的局面，雖然自隋代李諤、王通，到初唐陳子昂、盛唐李華、蕭穎士等都曾經(jīng)努力反對(duì)，卻一直很少改變。到中唐時(shí)代，由于社會(huì)矛盾的發(fā)展，政治思想的斗爭(zhēng)趨于尖銳，駢文已經(jīng)無法適應(yīng)這種要求。韓愈首先發(fā)起了復(fù)興儒學(xué)的運(yùn)動(dòng)，幻想通過加強(qiáng)儒家思想的統(tǒng)治，遏制佛老思想的流行，加強(qiáng)中央集權(quán)，并改變藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。在文章上他也反對(duì)六朝駢儷的文風(fēng)，主張恢復(fù)先秦兩漢的散文傳統(tǒng)。他的政治主張雖然受到一些人擁護(hù)，并沒有獲得成功。但是在文體改革上，卻得到和他政治見解頗不相同的柳宗元等人的支持，產(chǎn)生了更大的影響，形成了規(guī)模宏大的古文運(yùn)動(dòng)。韓、柳二人除寫了許多政論外，還寫了不少傳記、雜文、寓言、游記之類的文學(xué)散文，以深厚的功力，獨(dú)特的風(fēng)格，錘煉精粹的語言，顯示了散文在藝術(shù)表現(xiàn)上的優(yōu)越性，終于使駢文在文壇上失去了統(tǒng)治的地位。

晚唐駢文雖然繼續(xù)流行，但皮日休、陸龜蒙、羅隱等人繼承韓、柳散文的傳統(tǒng)寫出了許多富有戰(zhàn)斗鋒芒的諷刺小品，也顯示了散文的藝術(shù)力量。 五代十國時(shí)期，詞的創(chuàng)作成就有新的發(fā)展。后蜀在溫庭筠直接影響下，出現(xiàn)了花間派詞人。他們的作品絕大多數(shù)是綺羅香澤之詞，但有少數(shù)詞人風(fēng)格頗有變化。韋莊詞有較多個(gè)人抒情意味，風(fēng)格清麗疏雅，有一定意義。南唐詞人有馮延巳和李璟、李煜。他們的詞內(nèi)容仍然很狹窄，感情也不夠健康，但較少濃艷的脂粉氣。李煜在亡國以后寫的一些詞，能直抒胸臆，寫個(gè)人國破家亡的感受，擴(kuò)大了詞的表現(xiàn)范圍，藝術(shù)上也有獨(dú)特的成就，對(duì)詞的發(fā)展有一定的貢獻(xiàn)。